Revoluce v UFC: Čistka špičky a boj o nové krále
V UFC se poslední dny roztrhla lavina událostí, kterou už dlouho nikdo nečekal. Dlouholetý šampion lehké váhy Islam Makhachev UFC šokoval, když sám dobrovolně složil pás a oznámil, že si brousí zuby na krále welterové váhy Jacka Della Maddalenu. Makhachev za sebou nechal sérii dominantních výkonů, včetně vítězství nad Charlesem Oliveirou, třemi bitvami s Alexandrem Volkanovskim a porážkami ostrých soupeřů jako Dustin Poirier nebo Renato Moicano.
Letos ale byl hráčům rozdán nový balíček karet – UFC totiž zpřísnila přechody mezi váhovými kategoriemi. Jakmile chce některý z šampionů ochutnat vyšší divizi, musí se okamžitě vzdát stávajícího pásu. Právě to spustilo dominový efekt a rozpoutalo boj o volné trůny.
Nová pravidla, nové hvězdy a zápasy, které si fanoušci zamilují
Nejde jen o Makhacheva. Ilia Topuria, španělsko-gruzínská kometa peří, také dobrovolně složila šampionský pás a zamířila rovnou do lehké váhy. Topuria, který v lednu sesadil dlouholetého šampiona Volkanovského a stal se miláčkem evropských fanoušků, teď touží po dvojité koruně. V nastalém zmatku UFC rychle vyhlásila nové titulové souboje, které už teď pasují mezi největší taháky letošního roku.
V lehké váze se Topuria utká s brazilským mágem Charlesem Oliveirou na UFC 317. Oliveira, expert na submise a držitel hrozivé série vítězství, dostává další šanci stát se znovu králem lehké váhy. Pro Topuriu je to životní šance, která ze dvou posledních překonaných váhových šampionů udělá jediného – pokud uspěje.
Mezitím ve váze pérové dostane šanci na reparát Alexander Volkanovski. Ten o pás přišel v boji s Topuriou, teď se postaví vycházející hvězdě Diegu Lopesovi na UFC 314. Pro Australana je to možnost získat zpět nejen titul, ale i reputaci nejlepšího peří, jaké organizace znala. Lopes sám patří mezi nejvýraznější mladé bojovníky, kteří se nebojí velkých jmen.
Se zpřísněním pravidel přechodu mezi váhami UFC zabránila situacím, kdy šampioni „zamykají“ pásy a drží několik divizí současně. Pro fanoušky je to zpráva jasná: žádné čekání, žádné „zamrzlé“ kategorie. Trůny se uvolnily, vznikly nové příležitosti a do hry jdou favoritové i černí koně, kteří mohou během jediné noci změnit celou historii divize.
Zápasnický kolotoč se tedy točí dál, jen ještě rychleji – a každý, kdo má šanci na pás, ví, že musí skočit do boje, dokud je o co hrát. Rok 2024 se v UFC zapisuje jako období největších přetahovaček o trůny za poslední dekádu. Fanoušci mohou jen sledovat, kdo nakonec usedne na nové prázdné trůny.
