Největší výměna zajatců od začátku invaze: stovky Ukrajinců i Rusů na svobodě
Právě proběhla akce, jakou válka mezi Ukrajinou a Ruskem ještě nepamatovala. Výměna zajatců v rekordním rozsahu, která se zrodila na jednáních v Istanbulu, přivedla zpět už 697 lidí – a číslo má ještě narůst. Dohoda stanoví rovnovážný princip: tisíc za tisíc, tedy ojedinělý formát v historii konfliktu. Pro spoustu rodin znamenají poslední dny návrat blízkého, pro jiné alespoň náznak naděje.
Dne 23. května se vyměnilo prvních 390 válečných zajatců. O den později dorazilo na ukrajinskou stranu dalších 307 navrácených. Mezi nimi byli nejen vojáci z různých složek – od Ozbrojených sil až po Pohraniční službu či Národní gardu – ale i civilisté, kteří se do zajetí dostali za neméně děsivých okolností. Unikátní je i zastoupení – domů se vracelo 27 obránců Mariupolu, stejně jako muži z frontových oblastí Doněcka, Chersonu a Záporoží.
Kreml ohlásil, že své vojáky převzal na běloruském území, což potvrzuje složitost a opatrnost celých operací. Zatímco propuštění s úlevou líčí chvíle, kdy opět viděli ukrajinskou trikolóru, příběhy z ruského zajetí odhalují děsivý obraz. Výměna zajatců nejenže přinesla domů stovky lidí, ale i nové svědectví o systematickém týrání a mučení v ruských věznicích. Volodymyr Labuzov, jeden z osvobozených, dokázal popsat detailní mechanismus zastrašování i fyzického násilí, kterému byl vystaven.
Stále tisíce nezvěstných civilistů a lhostejnost Moskvy
Není to ale idylický obrázek. Odhadem 16 tisíc ukrajinských civilistů stále zůstává v ruských rukou – a většina z nich bez soudu, obžaloby nebo jakéhokoliv právního procesu. Zpět se jich vrátilo pouhých 174, což je zlomek celkového počtu. Ukrajinská strana neustále bije na poplach ohledně jejich osudu: tvrdí, že zde už nejde jen o právní spory, ale především o elementární humanitu, která by měla převážit všechny podmínky a dohody.
Smutnou ironií zůstává, že zatímco rodiny slaví návrat svých blízkých, jiní stále čekají na jakoukoli zprávu. Pro některé znamenají výměnné akce jediný zdroj informací o zmizelých – často se až při příjezdu navrátilců dozvídají, kdo je živ a kdo v zajetí. Nepřestávají ale útoky: ruské střely zranily nedávno více než tucet lidí přímo v centru Kyjeva, což jasně připomíná, že výměny zajatců na celkové brutalitě války nic nemění.
Konečné číslo vyměněných má podle diplomatů narůst až na tisíc z každé strany, přičemž ukrajinské úřady slibují, že budou nadále žádat o vydání civilistů bez jakýchkoli podmínek. Pro mnohé je teď alespoň malou útěchou, že se po měsících nejistoty někdo vrátil. Příměří tím ale zjevně nekončí a tisíce Ukrajinců jsou stále kdesi mimo domov – často beze jména a bez právního zastání.
