Když se podíváte na seznam nejplodnějších herců v dějinách českého kina, jméno Milky Balek-Brodské by mělo být v čele. Tato žena, která ztvárnila více než 160 filmových rolí, drží rekord, který se žádná jiná česká herečka nepodařilo překonat. A přesto? Většina z nás o ní nikdy neslyšela.
Příběh Matyldy Häusslerové, jak znělo její rodné jméno, je fascinující ukázkou toho, jak může talent zaniknout v stínu druhých postav. Narodila se 26. prosince 1888 v srdci hlavního města, konkrétně v Praze-Starém Městě. Byla nejstarší z jedenácti dětí rodiny Ladislava a Marie Anny, rozené Kubíčkové. Zajímavost? Její matka později sama pracovala jako statista ve filmech. Tím se dala tušit budoucnost celé rodiny.
Od Ostravy po slavný manželský svazek
V sedmnácti letech začala svou divadelní kariéru v Ostravě. Právě zde se její osudy propletly s mužem, který změnil nejen její život, ale i její uměleckou identitu. Setkala se s hercem a spisovatelem Filipem Balekem-Brodským. Mezi nimi byl rozdíl sedmnácti let – on byl starší, zkušenější a již uznávaným autorem cestopisů a populárních veselohr.
Svatba následovala a Milka převzala přízvisko svého manžela. Profesně se stala Milkou Balek-Brodskou. Zatímco Filip psal, ona hrála. Její filmová cesta začínala ještě v éře němého filmu a pokračovala bez přestávky až do její smrti v roce 1961. Byla živým svědkem revoluce v kinematografii, od tichých obrazů až po zvukovou éru, která změnila vše.
Specialistka na zlé sousedky a šeptalky
Tady nastává ten paradox, který její kariéru definuje. I když natočila přes sto šedesát filmů, většina z nich byly role epizodní. Často velmi malé. Režiséři si ji vybírali pro specifický typ postavy: zlou šeptalku, žárlivou sousedku nebo antagonistickou vedlejší postavu, která měla negativní vztah k hlavním hrdinům.
"Její parterem byly zlomyšlné šeptalky a závistivé sousedy," uvádějí biografické zdroje. Přes svůj nesporný talent jí tyto nesympatické role bránily v tom, aby se dostala do povědomí široké veřejnosti. Kolegové ji respektovali, ale diváci ji neznali. Nebyla hvězdou, byla „tváří ze zákulisí“.
Zlatý věk a pozvolný ústup do anonymity
Po roce 1945 se situace změnila. Její role se stávaly stále menšími a méně významnými. V období mezi lety 1946 až 1961, tedy posledních patnáct let svého života, se objevila v 39 filmech. Byla to práce pro zájemce, nikoliv pro slávu.
V roce své smrti, 1961, natočila dvě poslední díla: Kde alibi nestačí a Kohout plaší smrt. Tragická ironie spočívá v tom, že film Kohout plaší smrt měl premiéru až po jejím náhlém úmrtí 8. října 1961. Zemřela ve věku 72 let přímo v Praze. Její manžel Filip přežil o dvanáct let déle.
Dědictví zapomenuté rekordmanky
Dnes je jméno Milky Balek-Brodské známé spíše filmovým historikům a expertům na českou kinematografii než běžnému publiku. Její rekord zůstává nedotčený. Žádná další česká herečka nemůže předvést takovou vytrvalost a množství natáčení za jedno lidské životopisné období.
Její příběh nás učí, že úspěch v umění není vždy měřitelný slávou. Někdy jde o odolnost, o schopnost hrát dokud tělo dovolí, a o práci, která drží pohromadě scény, aniž by byla v centru pozornosti. Možná bychom měli poděkovat všem těm „zlým sousedkám“, které nám připomínají, že každá role má svůj význam.
Často kladené otázky
Proč není Milka Balek-Brodská známější?
Přestože natočila přes 160 filmů, většina jejích rolí byla epizodní a často nesympatická (zlé sousedky, šeptalky). Tyto postavy nezískávají popularitu u publika, což zabránilo tomu, aby se stala hvězdou, i když byla technicky nejlepší herečkou podle počtu rolí.
Kdo byl její manžel a jaký měl vliv na její kariéru?
Jejím manželem byl herec a spisovatel Filip Balek-Brodský, který byl o 17 let starší. Milka přijala jeho příjmení a profesně fungovala pod jménem Milka Balek-Brodská. Spolupracovali v rámci pražského kulturního prostředí první poloviny 20. století.
Jaké byly její poslední filmy?
V roce 1961 natočila dva filmy: Kde alibi nestačí a Kohout plaší smrt. Film Kohout plaší smrt měl premiéru až po jejím úmrtí 8. října 1961, takže ho nenatočila pro diváky, ale jako součást své profesionální povinnosti.
Kde se narodila a jak probíhal začátek její kariéry?
Narodila se 26. prosince 1888 v Praze-Starém Městě jako Matylda Häusslerová. Kariéru zahájila ve 17 letech v divadle v Ostravě, kde potkala svého budoucího manžela. Později přecházela z divadla do filmu, kde působila od éry němého kina až do roku 1961.
Drží opravdu rekord v počtu filmových rolí?
Ano, Milka Balek-Brodská se objevila ve více než 160 filmech. Tento počet není v historii českého filmu žádnou jinou herečkou překonán. Její produktivita je obdivuhodná, zejména s ohledem na to, že působila v různých režimech a technických epochách kinematografie.
