Nadal ruší start v Berlíně. Důvod? Tělo a rozumné plánování
Rafael Nadal do Laver Cupu 2024 v Berlíně nenastoupí. Tuto informaci potvrdily zdroje blízké organizačnímu týmu s tím, že Španěl po návratu na kurty zvažuje každý krok přes prizma zdraví a dlouhodobé zátěže. V 38 letech, po sérii zranění a přerušovaných návratech, to dává smysl: jeden špatně zvolený týden může ohrozit celý zbytek sezony.
Berlín hostí Laver Cup na konci září, tradičně v termínu krátce po grandslamu v New Yorku. Pro hráče je to přechod z tvrdého povrchu a vysoké zátěže cestováním. Pokud se necítí stoprocentně, risk, že tělo řekne dost, je prostě příliš velký. Právě opatrnost má být hlavním důvodem, proč Nadal účast odpískal.
Od návratu na jaře procházel Nadal opatrnou křivkou formy. Po tréninkových blocích se postupně vrátil na antuku, zkusil několik startů a znovu připomněl, že má chuť závodit. Jenže současně opakoval, že rok 2024 vnímá jako možná poslední plnohodnotnou sezónu — a tím spíš nechce přetěžovat šlachy, kyčle a břišní svaly, které ho v minulosti limitovaly.
Pro fanoušky je to zklamání, protože Laver Cup je i o příbězích a ikonách. V Berlíně se počítalo s tím, že španělský šampion bude jednou z hlavních tváří v hale vyprodané týdny dopředu. Organizátoři avizují, že náhradníka tým Evropy oznámí včas a sestavu poskládají tak, aby duel s výběrem světa měl šťávu.
Co tím získá a ztratí Laver Cup. A proč se vrací vzpomínka na Federera
Laver Cup je exhibice, která už dávno přerostla tenhle štítek. Hraje se na tři dny, body se násobí a každý zápas má váhu. Evropa turnaj dlouho ovládala, svět se prosadil až v posledních ročnících. Berlín sliboval velké jméno na domácí půdě v podobě německých tahounů a hvězd z top deset — absence Nadala ale neznamená, že ubyde emocí. Spíš změní téma.
S Nadalem se automaticky vybaví Londýn 2022. Večer, kdy se na kurt postavil po boku Rogera Federera k poslednímu Federerovu zápasu, obletěl svět. Slzy na lavičce, objetí soupeřů, potlesk vestoje. Hned poté Španěl ze soutěže odstoupil a odletěl za manželkou, protože čekali narození syna. Byla to jedna z těch tenisových nocí, které dávají Laver Cupu smysl.
V Berlíně by se podobná symbolika nabízela: fanoušci po celém světě sledují Nadalovy kroky a přemýšlejí, kolik velkých vystoupení ještě přijde. On sám poslední rok mluví o tom, že bude reagovat na tělo ze dne na den. Když to půjde, přidá turnaj. Když ne, vynechá. V rámci takového mindsetu je odřeknutí týmové akce v nabitém září logickým krokem.
Co to znamená pro tým Evropy? Kapitán Björn Borg má na výběr z hráčů, kteří zvládají halu, týmovou dynamiku a krátký formát – typicky útočníci s tvrdým servisem a hráči, kteří umí rychle přeladit po US Open. Nabízí se jména z top dvacítky, která pravidelně střídají singl a debl. Složení se ale v Laver Cupu tradičně dolaďuje do poslední chvíle.
Pro pořadatele je klíčové udržet mix hvězd a formy. Turnaj stojí na kontrastu osobností: emoce na lavičce, rady kapitánů, nečekané deblové dvojice. I bez Nadala zůstává hodně magnetů, které táhnou návštěvnost i televizní sledovanost. Laver Cup navíc těží z toho, že jde o jedinečné zápasy, které jinde neuvidíte — třeba hvězdy, jež spolu běžně nehrají debla.
Nadalovu situaci rámuje širší kontext jeho sezony. Po dlouhé pauze kvůli zranění kyčle a břišním potížím se pokusil o návrat na antuce, znovu si osahal zápasovou rutinu a hledal timing na returnu i u bekhendu. Samotný comeback není o jediném turnaji — je to série drobných rozhodnutí, kam jet, kde riskovat a kde naopak ubrat. Laver Cup padl do období, kdy se nevyplatí nic lámat přes koleno.
Z pohledu fanouška to může působit pragmaticky, ale tahle opatrnost dává šanci, že Nadala uvidíme později ve vyšší zátěži. Hala na tvrdém povrchu je náročná na kyčle a záda, zatímco zbytek sezony ještě nabízí turnaje, kde si může dávkovat starty a tréninkové objemy. To je pro veterána, který chce odehrát důstojný závěr kariéry, zásadní.
Historicky se Nadal v Laver Cupu ukázal v premiérovém ročníku 2017 a pak v ikonickém Londýně 2022. Mezitím měl roky, kdy ho stopla zdravotní omezení, a roky, kdy volil jiné priority. V tom je jeho rozhodnutí pro Berlín konzistentní: nejdřív zdraví, potom všechno ostatní.
Pro Berlín to znamená dvě věci. Zaprvé, bude větší tlak na ostatní evropští lídry, aby přinesli body i show. Zadruhé, otevírá se prostor pro nové tváře a překvapivé deblové kombinace, které tenhle formát umí zrodit. Laver Cup vždycky žil z momentů, které nikdo nečekal — a ty přijdou, i když zrovna chybí ten největší příběh v podobě Nadala.
Organizátoři mají na finální doladění soupisky ještě čas. Vstupenky jsou rozebrané, atmosféra bude hlasitá a příběh se přepíše jinými postavami. Pokud Nadal v příštích týdnech zvolí spíš trénink a léčbu, než cestování a halu, dává to smysl. Vůle závodit mu nechybí, jen už ji dávkuje s větší trpělivostí, než když mu bylo dvacet.
