Magpies slaví po sedmi dekádách: Carabao Cup doma
Tohle nebyla obyčejná fotbalová neděle. Na stadionu Wembley se psala historie, když Newcastle ve finále Carabao Cupu přetlačil Liverpool 2:1. Znamená to jediné – severoanglický klub se dočkal velkého triumfu poprvé po sedmdesáti letech, což je doba, kdy spousta jeho fanoušků ještě ani nebyla na světě. Předchozí výrazný úspěch přišel opravdu hluboko v minulosti, když v roce 1955 Newcastle zvedal nad hlavu FA Cup. Od té doby zůstával klub ve stínu vlastních vzpomínek a srdcí generací příznivců, jejichž trpělivost dostávala zabrat.
Bod zlomu přišel po hodině hry. Obránce Dan Burn vrátil do hry veškeré city Geordie komunity, když v 67. minutě zakončil tlak Newcastlu a poslal míč za záda liverpoolského gólmana. Když rozhodčí odmávl konec, radost přerostla ve vlnu emocí napříč stadionem i celým městem. Kapitán Bruno Guimaraes nezakrýval dojetí a ocenil fanoušky, kteří klub nikdy neopustili navzdory letité smůle a zklamáním.
Město šílené radostí: oslava, jakou Newcastle dlouho nezažil
Už dlouho nebylo v ulicích Newcastlu tak hlučno. Klub vzápětí zorganizoval monstrózní průvod městem, kterého se účastnilo odhadem více než 150 tisíc fanoušků. Hráči pózovali s novým pohárem na otevřeném autobusu, na jehož střeše nadšeně mávali davům. Průvod vedl z ikonického St. James’ Park přes srdce města až na Town Moor, kde se davy tísnily s vlajkami a klubovými šálami. Celou atmosféru dokreslily proslovy jednotlivých hráčů a slavnostní zvednutí poháru, které si lidé budou ještě dlouho připomínat.
Trenérem týmu je Eddie Howe, který převzal Newcastle v roce 2021 v době, kdy tým bojoval u dna tabulky. Jeho postupné vedení, důraz na týmového ducha a trpělivou práci s kádrem nakonec dovedly klub ke kýženému zlomu. Tým nevzdal v ani těch nejsložitějších chvílích, což Howe po vítězství zdůraznil. Město jeho práci ocenilo i symbolicky – Howe převzal čestný titul Freedom of the City. Do této exkluzivní skupiny patří například legendy Alan Shearer či Bobby Robson.
Zájem o Newcastle vzrostl už s příchodem nového saúdského vlastníka, který je ochoten investovat do rozvoje klubu i samotného města. Po výhře v Carabao Cup se znovu objevily hlasy fanoušků volající po nové zlaté éře, na kterou čekají už desítky let. Zatím to ale není jen zbožné přání – tým ukázal, že s ním musí každý soupeř znovu počítat.
Na takové chvíle Newcastle čekal. Pro jedny je to zlom, pro druhé start nové tradice vítězství. Tisíce lidí v bílých a černých barvách věří, že Carabao Cup rozhodně nebude poslední trofejí, kterou Magpies v dohledné době přinesou domů.
